제천지역에는 2009년부터 매주 수요일, 이웃을 위해 점심나누기를 해온 사람들이 있는데요.


고령의 나이로 더 이상 일을 하기가 어려워지면서 최근 마지막으로 짜장면을 나눴다고 합니다.


아쉬움 속 감사 인사가 오갔던 현장에 유다정 기자가 다녀왔습니다.




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<장소제목 : 제천시 화산동 무료급식소>


탱글탱글 잘 익은 면을
알맞게 그릇에 담고
정성을 다해 만든 까만 소스를 넣자
짜장면 한그릇이 뚝딱 만들어집니다.


어느새 길게 늘어선 줄.


자신의 순서를 기다려
짜장면을 받아든 사람들의 얼굴에
미소가 번집니다.


매주 수요일
컨테이너박스에 설치된 무료급식소에서
조국환 대표는 15년 여간
짜장면 무료급식 봉사활동을 해왔는데,


고령의 나이로 더 이상 운영이 어려워지자
이번 나눔을 마지막으로 문을 닫게 됐습니다.


이번이 마지막이라는 걸 알리자
이곳을 이용했던 주민들과
오랜 시간 주방을 지켜왔던 주방장
모두 아쉬운 마음을 드러냅니다.
<현장인터뷰>진옥선///제천시 화산동
“그동안 어르신들 데리고 다 열심히 너무나 수고해 주셨고요. 그리고 오늘이 마지막이니까 너무나 섭섭해도 이제 열심히 많이 드시고 힘내시고, 너무나 반갑고 헤어지는 마당에 아쉬움이 남아요.”


<현장인터뷰>김영환///제천시 재향군인회 회장
“제가 15년 동안 조국현 회장님을 모시고 이 짜장면 봉사를 초창기부터 제가 했습니다. 15년 만에 오늘 마감한다고 하니 너무 섭섭합니다. 추후에 또 앞으로 조국현 회장님께서 이런 활동을 하실 때 저도 다시 한번 참석을 해서 더 좋은 봉사활동을 하도록 노력하겠습니다.”


조국현 대표는 그동안
500여명이 넘는 학생들을 위해
장학금을 지원하고,


형편이 어려워
결혼식을 올리지 못하는 부부에게
예식장 무료 대여를 하는 등
나눔을 꾸준히 실천해 왔습니다.


또 조 대표 뿐 아니라
가장의 뜻을 존중하는 가족들이


모두 함께 마음을 나누면서
긴 기간 봉사가 이어져 왔습니다.
<현장인터뷰>목애균///부부사랑터무료급식소
“아기 아빠(조국현 대표)가 늘 이런 일을 하고 싶어 했어요. 이 일을 하기 전에도. 봉사를 해서 남을 도와주고 싶다는 얘기를 너무 오랫동안 저한테 해서 제가 그냥 같이 덩달아..”


코로나19 이전에
이곳에는 하루 평균 350여명의 사람들이 방문했고,
현재는 180여명이 짜장면을 먹기 위해
이 곳을 찾고 있습니다.


조 대표는 급식소 문을 닫는게 미안하다며
이곳을 찾아 봉사를 하고
이용해 준 모든 사람들에게 감사의 마음을 전했습니다.
<현장인터뷰>조국현///부부사랑터무료급식소 대표
“그동안 봉사하신 분들, 이용하신 분들 정말 함께해 주신 모든 분들한테 감사를 드리고, 더 지속하지 못하는 저희들이 고령이라서 못하게 돼서 정말 죄송하고, 많은 면에서 도와주신 분들한테 함께 기쁜 마음으로 나누어먹는 정말 성의 있게 지내왔던 게 너무 감사하고..”


대가 없이 남을 도우면서
본인이 도움을 받았다는 조국현 대표.


조 대표는 급식소를 정리하지만,
근처 봉사단체나 영아원,
로뎀학교 등 도움이 필요한 곳을 찾아
한달에 한번씩 봉사를 이어갈 예정입니다.


CCS뉴스 유다정입니다.(편집 안동오)